La crisis de aquel entonces se llamaba "Guerra de los Treinta Años", un conflicto hispano-francés que arruinó a ambos estados. Giulio Mazzarino se las había arreglado para llegar a Primer Ministro en Francia a pesar de su orígen italiano y su poco afrancesamiento. Pero si ya era impopular antes de su llegada al poder, el "Edicto de Retroventa", un ingenioso mecanismo financiero aplicado en 1648 e ideado para gravar con más impuestos a la burguesía, acabó por enviarle al auto exilio tras una revuelta originada en el Parlamento francés. Luego regresaría, fortalecido, y dejaría el camino hecho para el reinado absolutista de Luis XIV, el Rey Sol.
Luis XIV, el Rey Sol
En una conversación con Jean-Baptiste Colbert , supervisor de las finanzas de Francia (a quien años después detuviera D'Artagnan), Mazzarino desvela cómo lograr recaudar más impuestos de entre una población ya arruinada:
Jean-Baptiste Colbert
vestido de Gala
Colbert: Para conseguir dinero, hay un momento en que engañar al contribuyente ya no es posible. Me gustaría, Señor Superintendente, que me explicara cómo es posible continuar gastando cuando ya se está endeudado hasta al cuello...
Mazarino: Si se es un simple mortal, claro está, cuando se está cubierto de deudas, se va a parar a la prisión. ¡Pero el Estado...! ¡Cuando se habla del Estado, eso ya es distinto! No se puede mandar el Estado a prisión. Por lo tanto, el Estado puede continuar endeudándose.
¡Todos los Estados lo hacen!
Colbert: ¿Ah sí? ¿Usted piensa eso? Con todo, precisamos de dinero, ¿y cómo hemos de obtenerlo si ya creamos todos los impuestos imaginables?
Mazarino: Se crean otros.
Colbert: Pero ya no podemos lanzar más impuestos sobre los pobres.
Mazarino: Es cierto, eso ya no es posible.
Colbert: Entonces, ¿sobre los ricos?
Mazarino: Sobre los ricos tampoco. Ellos no gastarían más y un rico que no gasta, no deja vivir a centenares de pobres. Un rico que gasta, sí.
Colbert: Entonces, ¿cómo hemos de hacer?
Mazarino: Colbert, ¡tú piensas como un queso de Gruyere o como un orinal de enfermo! Hay una cantidad enorme de gente entre los ricos y los pobres. Son todos aquellos que trabajan soñando en llegar algún día a enriquecerse y temiendo llegar a pobres. Es a esos a los que debemos gravar con más impuestos..., cada vez más..., ¡siempre más!
A esos, ¡cuánto más les quitemos, más trabajarán para compensar lo que les quitamos!
¡Son una reserva inagotable!
Alegoría de la Revolución Francesa
Cuadro de Eugène Delacroix pintado en 1830.)
En aquel entonces fue cuando la burguesía desapareció para dar paso a un reinado en el que unos pocos nobles concentraban en sus manos la práctica totalidad del dinero mientras que los más afortunados de la población apenas podía más que luchar por subsistir. La incalculable deuda del Estado fue acumulándose con los años para culminar en 1789 con la Revolución Francesa y la Toma de la Bastilla para terminar con el Derecho Divino de los Reyes. Recuerden ustedes que Luis XVI, Rey de Fancia y Navarra, fue guillotinado.
Luis XVI de Francia,
el Rey que estrenó la Guillotina.
¡Nada dura para siempre! Pero, esperemos, no tengan que pasar tantos años antes que el pueblo español tome cartas en el asunto.
Salu2
Huang-ho
